Questa fortissima poesia di Primo Levi posta come introduzione a Se questo è un uomo è l’unica opera poetica mai edita del grande autore torinese, che da certe interviste sappiamo con certezza che scriveva anche poesie; eppure non è questo il motivo della sua importanza, della sua bellezza. Questa poesia parla dell’esperienza dei lager, della Shoà, dell’efferato sterminio nazista ma non parla solo di questo. È una poesia che più in generale parla della Storia, di ciò che dovrebbe insegnarci, di ciò che di più tremendo sa essere l’uomo. Credo che il centro della poesia sia il quindicesimo verso, quel “meditate che questo è stato”; il centro di questa poesia si badi non è un “sappiate”, o un “ricordate”, ma “meditate”; è l’invito a non accettare di ricordare soltanto, o a conoscere e basta, ma a far tesoro invece di ciò che la storia, gli uomini prima di noi, hanno detto, fatto, commesso, è l’invito a meditare, a ragionare, e quindi a fare delle scelte, a dire quando sia necessario anche no, a essere uomini.